洞穴还是那个洞穴。三丈见方，顶上一道裂缝漏下来天光，照在洞穴中央。幽魄冰兰被移走后的土坑还在，影的干草窝也还在，但被翻动过了——干草被从角落里扒拉出来，散了一地。那个随从说他看见了“一堆干草，像是什么畜生搭的窝”，但他没有多想。在他的认知里，野狼沟这种阴气重的地方，有只野猫野鼠的搭个窝很正常。

        林琦把散落的干草拢回角落，重新铺好。影从他肩膀上跳下去，钻进干草窝里，把身体盘成一团。它在窝里转了两圈，然后用爪子把边缘的干草往里扒了扒，筑成一个小小的圆形壁垒。这是它很久没做过的动作了——在它受伤的那十几天里，它每天都会这样把窝筑好，然后等着林琦来。

        林琦蹲在干草窝旁边，伸手挠了挠影的下巴。影的喉咙里发出一声极轻的呼噜，眼睛半闭，尾巴在干草上慢慢地扫了一下。

        然后他站起来，走向洞穴最深处那道岩缝。

        溪水从岩缝里渗出来，细细的一股，顺着岩壁流下去，在墙角汇成一小片水洼。水洼清澈见底，底下铺着一层被冲刷得光滑的卵石。影的那枚戒指，就是从这片水洼底下的某块卵石旁边叼出来的。

        林琦蹲在水洼边，把手伸进水里，一块一块地摸那些卵石。卵石冰凉滑腻，表面长了一层极薄的青苔。他摸了十几块，都是普通的石头，没有任何特别之处。

        他停了一下，换了个思路。

        戒指是从岩缝里冲出来的。它不是一直躺在水洼底下的，是被溪水从岩缝更深处冲出来的。如果这条溪流冲刷了不知多少年才把戒指冲到影能够到的地方，那么岩缝深处，可能还有别的东西。

        林琦把隐锋从系统空间里取出来，探进岩缝。剑身漆黑，伸进去之后就完全看不见了，只能凭手感。岩缝很窄，隐锋伸进去一尺多就碰到了阻碍——不是岩石，是软的。

        他收回来，剑尖上带出了一小撮湿漉漉的絮状物。是某种植物的根须，已经腐烂了大半，轻轻一碰就碎了。他把根须拨开，再次把隐锋伸进去。

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