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        城南，旧染坊仓库。

        这里曾经是益州最大的染布工坊，三年前一场大火烧毁了主楼，东家破产，剩下的几间仓库便荒废下来。墙壁被烟火熏得漆黑，木梁上挂着蛛网，地面堆积着厚厚的灰尘和破碎的瓦砾。空气里弥漫着一股陈腐的霉味，混合着残留的染料气息，刺鼻而沉闷。

        杜衡站在仓库中央，手里提着一盏风灯。

        昏黄的光晕在黑暗中撑开一小片空间，照亮了脚下杂乱的地面。他身后跟着两个学徒，一个抱着木箱，一个扛着麻袋。

        “把东西放在那边。”杜衡指了指墙角一张破旧的木桌。

        木桌缺了一条腿，用几块砖头垫着。桌面上积了厚厚一层灰，手指划过，留下清晰的痕迹。学徒将木箱和麻袋放下，打开。

        木箱里是十几卷竹简和几本线装册子。竹简上写着密密麻麻的字迹，有些是真正的火药配方笔记——但比例故意写错，比如硝石七成写成五成，硫磺两成写成三成。册子里则画着各种器皿的草图，但连接方式、密封方法都留了关键错误。

        麻袋里是几个陶罐。杜衡小心地取出一个，揭开盖子。里面是灰黑色的粉末，闻起来有硫磺的刺鼻气味，但掺杂了过多的木炭粉，燃烧效率会大打折扣。

        “这些‘样品’很不稳定。”杜衡对学徒说，“受潮会结块，受热可能自燃，但不会爆炸。如果有人偷走，按照上面的配方去试，只会得到一堆哑火或者烧不起来的废料。”

        他走到木桌前，将竹简和册子随意摊开，又故意让几卷滚落到地上。然后从怀里取出一支用过的毛笔，蘸了点水，在桌面上写下几个模糊的字迹——“配比待验”、“密封不严”、“需改进”。

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