她知道自己在等什么。这不只是一炉钢水，这是益州工业化的起点，是未来军备升级的基础，是她对抗吴魏联盟的底气。如果成功，益州的兵器甲胄将领先这个时代至少两百年。如果失败……

        她不敢想失败。

        时间一分一秒过去。

        太阳从头顶滑向西山，山谷里的光线逐渐暗淡。炉膛内的火焰透过观察孔映出橘红色的光，将周围的地面照得一片明亮。鼓风机的轰鸣声依然持续，但已经成了背景音，所有人都习惯了它的存在。

        夜幕降临。

        工匠们点燃了火把，插在炉体周围。跳动的火光与炉膛内的火焰交相辉映，将整个山谷照得如同白昼。炉体表面的暗红色已经变成亮红色，站在五丈外都能感受到灼人的热浪。

        “九个半时辰了。”杜衡的声音嘶哑。

        颜无双看了一眼天色。月明星稀，山谷上方的天空是一片深邃的墨蓝。远处传来夜枭的啼叫，还有士兵换岗时低沉的交谈声。

        “准备出铁。”她说。

        人群瞬间动了起来。

        负责出铁的工匠握紧铁钎，站到出铁口前。出铁口用耐火泥封着，此刻已经被高温烤得坚硬如石。两名工匠用铁锤敲击封泥，发出沉闷的咚咚声。第三名工匠提来一桶水，浇在出铁口周围，水瞬间沸腾，冒出大量蒸汽。

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