天工院已经重建完毕。

        新修的库房比原来更大，墙壁加厚，屋顶铺了防火的陶瓦。院子里立着几座新砌的高炉，炉火正旺，赤红的铁水在坩埚里翻滚，散发出灼人的热浪和刺鼻的硫磺味。工匠们赤着上身，汗水在古铜色的皮肤上流淌，在火光映照下闪闪发亮。

        杜衡站在一座高炉前，手里拿着铁钳，亲自调整风箱的节奏。他脸上沾着煤灰，眼睛却亮得吓人。

        “院正，第三炉出来了！”一个年轻工匠跑过来，手里捧着一块黑乎乎的铁块。

        杜衡接过铁块，沉甸甸的，表面有细密的蜂窝状气孔。他敲了敲，声音沉闷。不够好，但比前两炉强多了。他放下铁块，走到院子角落的试验场。

        这里用土墙围出了一片空地，地上有几个焦黑的坑。几个工匠正小心翼翼地将一种黑灰色的粉末装入陶罐，然后用泥封口，插入引线。

        “震天雷，第七次改良配方。”杜衡对一梦解释，“硫磺、硝石、木炭的比例调整过了，加了少量黏土增加稳定性。威力比张裕用的那种大，但更安全，不易自燃。”

        他示意工匠点燃引线。

        嗤——

        引线燃烧，冒出白烟。工匠将陶罐奋力掷出，落在三十步外的土坑里。

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