饭桌上气氛融洽。苏夫人坐主位，林砚秋坐在客位，而他的“未婚妻”崔清婉，则坐在苏夫人下首。

        崔清婉今年刚满十六，正是活泼好动、对什么都充满好奇的年纪。

        她早已见过林砚秋数次，最初的陌生和羞涩过后，发现这位林公子并非想象中那般古板严肃，反而说话有趣，见识也似乎和县里那些只知道死读书的公子哥儿不太一样，便渐渐放开了些。

        席间，苏夫人照例先关心了一下林砚秋母亲的近况，又询问起他温书的进度。

        林砚秋一一作答，语气恭敬又不失分寸。

        等到饭菜用得差不多了，丫鬟撤下残席，奉上清茶，苏夫人才将话题引向正事：“秋哥儿，上次听你说起书局选址的事，如今进行得如何了？”

        林砚秋放下茶盏，神色认真起来：“回夫人，铺面已经定下了，契约也签了。在东街，地段和大小都还算合意。”

        “哦？东街？那倒是热闹。”苏夫人点点头，“后续有何打算？我听闻开一间书局，琐碎事情颇多。”

        “夫人明鉴。”林砚秋坦言，“如今铺子里还空荡荡的，墙壁虽无需大动，但书架、柜台、桌椅这些家具都需定制或采买。最难的还是书籍来源，联系书商进货也需门路和本钱，千头万绪，正在一步步摸索。”

        他没有夸大其词，也没有刻意叫苦，只是平静地陈述困难。

        苏夫人静静地听着，手指轻轻搭在茶杯上，并未插话指点，只是偶尔微微颔首，表示她在听。

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