“这是前二十名的考卷，请陛下御览。”

        老皇帝接过木匣。

        打开。

        黄绫掀开，里头整整齐齐码着一叠考卷，每一份都用细麻绳扎着，糊名的红签封得严实。他随手取出一份，展开。

        卷子是用上好的宣纸写的，字迹工整，墨色均匀，每一份都糊着名，只看得见编号，看不见考生的姓名。

        老皇帝随手翻了翻，目光在那些字迹上掠过，忽然想起什么，抬起头看向沈忠诚。

        “沈爱卿，你来得正好。朕正想找人一起看看这些卷子，你且留下，替朕读卷。”

        沈忠诚微微一怔，旋即躬身道：“此次殿试，臣的女婿裴辞镜亦在贡士之列。臣若参与读卷、评判，恐有瓜田李下之嫌。臣以为，理当避嫌。”

        他说这话的时候。

        面色平静。

        语气不卑不亢，像是在说一件再寻常不过的事。

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