轮到田二牛时，粮站的检验员拿着一根中空的铁管，刺进麻袋里抽了一管麦粒，放在手心看了看成色，又放在牙里咬了一下。

        “水分达标，麦粒饱满。过磅吧。”检验员在本子上画了个勾。

        几个装卸工把麻袋搬上地磅。过完秤，会计在算盘上拨打了几下。

        “魏家堡合作社，二级冬小麦，两千一百斤。按照政务院秋粮指导价，每百斤两块五角西北票。一共五十二块五角。”会计从抽屉里点出五张十元面额、两张一元面额和五张一角的西北票，连同收据一起递给田二牛。

        田二牛双手接过钱，仔细核对了数目。纸币上齿轮和麦穗的水印在阳光下清晰可见。

        他把钱贴身放好，牵着黑炭走到粮站旁边的供销社。他花了一块西北票，买了两包洋火、两斤粗盐，还给家里的小儿子称了半斤水果糖。剩下的钱，他得带回村里交给合作社的账房入账。

        这大半年来，不管外面的世道怎么变，不管听说哪里又在打仗，手里的这票子去供销社买东西，价格从来没变过。对于靠天吃饭的农民来说，这种稳如泰山的物价，就是最好的定心丸。

        然而，大后方的这份安稳与富足，正是建立在前线那碾碎一切的工业暴力之上。当这种暴力展示出足以改写战争规则的威力时，恐慌便不可避免地在对手的心中蔓延。

        南京，国民政府，憩庐。

        蒋介石坐在宽大的红木书桌后，手里拿着一份军统局发回的战报，里面的内容详细记录了发生在绥远百灵庙的那场单方面屠杀。

        战报中附带了几张模糊的黑白照片，是军统特工在战场边缘拍摄的。照片上，是焦黑的草原，以及成片倒毙的战马和被撕裂的日军轻型装甲车残骸。

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