营地的露天食堂搭着几个帆布帐篷。炊事班的几口大铁锅里，翻滚着浓稠的羊肉胡萝卜汤。热气在冰冷的空气中迅速冷凝，形成一层厚厚的白雾。旁边是刚出笼的白面大馒头，拿在手里沉甸甸的，散发着麦香。

        坦克兵们拿着铝制饭盒，打满热汤，蹲在背风的地方快速进食。热量进入身体，驱散了冬日的寒意。在这样的气候下，脂肪和碳水化合物是士兵生存的底线。

        吃过早饭，赵铁柱带着车组人员来到停放坦克的伪装网下。

        十几辆西北豹坦克静静地停在雪地里。车身涂着白色的石灰水，作为雪地伪装。流线型的倾斜装甲上落满了一层白霜。

        在零下三十度的环境里，启动一台五百匹马力的柴油发动机，是一项繁琐的物理工程。机油在油底壳里已经变得像糖稀一样粘稠，即便使用了低温添加剂，物理规律依然难以完全逾越。

        驾驶员李拴紧了紧手套，从工具箱里拿出一个大号的煤油喷灯。他熟练地给喷灯打气，点燃。蓝色的火焰喷射而出，发出嘶嘶的响声。李拴趴在雪地里，将喷灯的火焰对准坦克底部的发动机油底壳，开始缓慢地来回烘烤。

        这是每天早晨的必修课。必须用外部热量让机油恢复流动性，否则强行启动会直接拉断发动机的曲轴。

        烘烤了二十分钟后，李拴钻进驾驶舱，打开电源总闸。他踩下离合器，按下启动电钮。启动电机发出沉闷的“咔咔”声，带动着十二个气缸缓慢运转。

        “轰……咳咳……轰隆隆！”

        排气管喷出一股浓烈的黑烟，随后转化为灰白色的尾气。V12柴油机成功点火，发出平稳而有力的轰鸣。整个车身在发动机的运转下微微发抖，钢铁的生命在这一刻复苏。

        赵铁柱爬上炮塔，钻进车长位置。接通了车载双向无线电台。

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