曹操拱手领命,语气坚定:“末将领命!定不辱使命!”
马腾也当即拱手,声音铿锵:“末将遵命!愿率羌骑,斩尽贼寇!”
皇甫嵩又看向其他将领,一一部署:“其余诸将,随本将出城,正面攻击贼营。今夜三更,以城头火光为号,全军同时出击,务必一战击溃贼军!”
“遵令!”众将领命而去,各自部署兵力,准备今夜的决战。整个长社城,都笼罩在一种紧张而肃穆的氛围之中,将士们摩拳擦掌,静待三更时分的到来。
当夜三更,夜色正浓,长社城头,皇甫嵩亲自点燃了第一支火把,高高举起。这火把,便是决战的信号,瞬间,无数火把在城头亮起,照亮了整个城墙。
城下的士兵们早已准备就绪,数千捆浇上火油的干草、柴薪,被绳索缒下城墙,悄悄推向黄巾军的营寨;与此同时,城头的弓弩手弯弓搭箭,将点燃的火箭射向黄巾军的帐篷。就在此时,东南方向的夜风突然兴起,裹挟着火焰,迅速舔上黄巾军的营帐。
干燥的草木瞬间燃烧起来,火舌借着风势,在黄巾军营寨中疯狂蔓延,帐篷、旗帜、粮草,一切可燃之物都在烈火中噼啪作响,火光冲天,将半边夜空映得通红,浓烟滚滚,呛得人无法呼吸。城头上,数百面战鼓同时擂响,声震四野,士兵们齐声呐喊,声势浩大,如同千军万马,震慑人心。
黄巾军的士兵们从睡梦中惊醒,只见营中处处火光,浓烟弥漫,辨不清方向,也分不清敌军的虚实。有的士兵以为是官军大规模劫营,吓得抓起兵器四处乱跑;有的士兵以为是天降神火,跪地磕头求饶,乱作一团。十万人马相互践踏,死伤无数,哭声、喊声、惨叫声交织在一起,整个黄巾军营寨,彻底陷入了混乱之中。
就在此时,长社城的城门轰然洞开,皇甫嵩亲率大军,奋勇杀出。三河骑士一马当先,铁骑如洪流般涌入黄巾军大营,所过之处,血肉横飞,无人能挡;北军五校紧随其后,长戟如林,刀光如雪,将溃散的黄巾军一片片砍倒,士气高昂。
城西方向,曹操和马腾的骑兵同时杀出,如同两把利刃,直插黄巾军的侧翼。曹操率数百谯县义兵,身先士卒,手持长槊,连挑数名黄巾军头目,曹仁、夏侯惇护在他左右,刀光所过,所向披靡;马腾则率五百羌骑,如同鬼魅般在夜色中穿梭,羌人骑兵本就擅长骑射,夜间作战更是如鱼得水,他们不点火把,只借着火光辨明方向,箭矢如蝗,刀光似雪,在黄巾军中来回冲杀,如入无人之境。马腾一马当先,手中长槊上下翻飞,连杀数十人,浑身浴血,却依旧神色冷峻,越战越勇。
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