“嘿，大丈夫！国家有难，你不出来出力，叹什么气？”

        一声洪厚的嗓音从身后炸响。刘备回头，只见一个九尺高的壮汉立在身后，面如重枣，髯长二尺，丹凤眼卧蚕眉，往那一站，就像座铁塔似的。这人是河东解良的关羽，字云长，因为杀了家乡的豪强，逃难到涿郡好几年了。

        刘备见他气度不凡，便拉着他走到路边的草棚下，一五一十说了自己的宗室身份，又讲起黄巾作乱的惨状，说着说着，眼眶就红了。关羽拍着他的肩膀，慨然道：“关某一介武夫，却懂忠义！你若有用得着的地方，我这条命，随你拼！”

        两人正说得投机，一个声如巨雷的汉子大步闯了进来，豹头环眼，燕颔虎须，满脸络腮胡，正是涿县本地的张飞，字翼德。他以杀猪卖酒为业，家里颇有积蓄，平生最爱结交天下豪杰。

        “二位好汉聊国家大事，怎么不叫上我？”张飞嗓门大，一开口就惊飞了棚子上的麻雀。

        三人一番攀谈，越聊越投缘。张飞索性拉着两人回庄，摆酒设宴。酒过三巡，刘备拍着桌子道：“我欲募兵讨贼，上报国家，下安黎庶，只是缺些同道中人。”

        关羽、张飞齐齐起身：“我等愿随兄长！”

        张飞一拍大腿：“我庄上有千亩良田，尽数变卖，换钱募兵！”

        刘备大喜。次日，三人在庄后桃园焚香结拜，立誓“同心协力，共图大业”，刘备为兄，关羽、张飞为弟，这便是名传千古的桃园三结义。

        结拜之后，张飞变卖家产，得钱数千；中山大商苏双、张世平听闻刘备之名，特意送来五十匹良马、五百贯铁钱、一千斤镔铁。刘备请良匠打造兵器：自己一柄双股剑，关羽一把青龙偃月刀，张飞一支丈八点钢矛。又在乡里招募徒众，凑得三百余人，投奔了涿郡校尉邹靖。

        邹靖见刘备是宗室之后，又有三百义兵，当即上表举荐他为义兵校尉。刘备从一个织席贩履的平民，终于迈出了政治生涯的第一步。

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