牛盖轻轻叹了口气，低声道：“听说马家坞堡击退了一支小股氐人，保住了坞堡。不知他们有无余力援救县城。估计也没有，咱们只能靠自己了。”

        李参缓缓点头，眼中闪过一丝坚定：“传令下去，加固城防，节约粮草，每一粒粮食都要省着用；挑选精锐士卒，轮流守城，确保城防无懈可击。只要咱们守住城池，坚持下去，氐人粮草耗尽，迟早会退兵。”

        可这话，连他自己都不太相信。氐息的兵力是他们的数倍，且士气正盛，而他们，粮草匮乏，兵力微薄，疲惫不堪，早已是强弩之末，能坚持半月，已是极限。

        八月下旬，氐人加大了攻城的力度。云梯一次次搭上城头，冲车一次次撞击城门，箭矢如暴雨般倾泻而下，氐人士卒们悍不畏死，前赴后继地朝着城墙冲来。守军将士们拼死抵抗，滚石、檑木、沸水、热油源源不断地倾泻而下，氐人死伤惨重，尸体堆积如山，却始终不肯退去。

        双方陷入了惨烈的僵持之中。

        氐人不善攻城，缺乏有效的攻城器械，面对狄道县城高大坚固的城墙，一时半会儿难以攻克；可城中的守军也早已精疲力竭，无力组织有效的反击，只能被动防守，苦苦支撑，每一天，都有将士倒下，每一刻，都面临着城破人亡的危险。

        城外的氐人营寨里，氐息坐在大帐中，望着远处的狄道城墙，面色阴沉，心中满是焦躁与不满。他本以为，狄道县城唾手可得，没想到，守军如此顽强，打了半个月，死伤惨重，却依旧没能攻破城池。更让他焦虑的是，他的粮草也快耗尽了，若是再攻不下狄道，他只能撤兵回武都，此次抄掠陇西，便会一无所获。

        “传令下去，”氐息对身边的头目们沉声下令，语气冰冷而决绝，“传令下去，分兵两路！一路留在此地，严密围城，不可懈怠，防止守军突围；另一路即刻前往周边村落，收集粮草补给，务必尽快筹措足够粮草，待粮草齐备，再全力攻城，不得有误！”

        头目们面面相觑，心中虽有不满，却无人敢违抗氐息的命令，纷纷躬身领命，转身下去部署。

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