傅燮的身影又一次浮现在脑海——那个在冀县城头持剑死战、宁死不降的老太守，那个真心实意为凉州百姓着想的清官，终究死在了他发动的战火里。他起兵的初衷，是推翻贪官污吏，还凉州百姓一个朗朗乾坤。可如今，梁鹄虽倒，王钦被擒，可凉州的百姓并未过上安稳日子，羌人、氐人的乱兵四处劫掠、烧杀抢掠，与昔日的贪官污吏，又有何异？

        “先生。”幕僚轻步走进院子，小心翼翼地躬身道，“陇西那边，氐息头领又送来了战报，言狄道城久攻不下，羌人按兵不动，请求将军示下……”

        边章抬手打断他，语气疲惫却带着不容置喙的决绝：“知道了。让我一个人静一静，无需再来禀报。”

        幕僚不敢多言，躬身悄然退下。边章独自站在院中，闭上眼睛，深吸一口气，过往的种种在脑海中交织——洛阳太学的意气风发，上书朝廷的愤懑不甘，起兵之初的雄心壮志，傅燮战死的悲壮决绝……

        许久，他缓缓睁开眼睛，眼底的迷茫渐渐褪去，取而代之的是一种沉毅的坚定。不管初衷是否偏离，不管前路多么艰难，他都没有回头的余地了。唯有继续打下去，打到足以与朝廷谈和的资本，才能真正掌控凉州，才能有机会实现当初的抱负，才能告慰傅燮的亡魂。

        “传令下去！”边章转身走回堂上，对幕僚沉声下令，“即刻加固城防，收缩兵力，死守陇县。张温虽获小胜，却未必敢强攻坚城，咱们只需守住城池，静待北宫伯玉、李文侯那边的消息，再作下一步打算。”

        “遵令！”幕僚领命而去。

        边章伫立在地图前，目光紧锁凉州全境，神色沉毅。他知道，这条路一旦踏上，便再也回不了头，可他别无选择，唯有咬牙前行，哪怕前路布满荆棘，哪怕背负骂名，也要走下去。

        九月初，武都郡，下辨县。

        董卓率领五千兵马，从漆县出发，途经陈仓、散关，顺利进入武都郡。这里是他的故乡，年轻时他曾在陇西郡担任门下贼曹，又担任过凉州兵马掾（州从事），对这片土地的山川地形、风土人情了如指掌，此行更是胸有成竹。

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