河关县的马良，看完捷报后，当即让人在城头升起了一面崭新的红旗。红旗在凛冽的寒风中猎猎作响，鲜红的颜色，像是给这片饱经战火蹂躏的土地，添上了一抹温暖而耀眼的亮色，也点燃了百姓心中的希望。

        冰封已久的陇西郡，在这一刻，终于缓缓“活”了过来。

        十二月三十日，正旦前夜，岁末除夕。

        马家坞堡里，灯火通明，暖意融融，与窗外的天寒地冻形成了鲜明的对比。婉娘带着几个仆妇，在厨房里忙碌了整整一天，蒸饼、肉羹、鱼脍、蜜饯，一道道佳肴被整齐地摆放在堂屋的案几上，香气扑鼻。她还特意让人杀了一只肥羊，架在院子里的火塘上烘烤，滋滋的油花滴落，香气飘出半里地，引得孩子们频频张望。

        马休、马铁、马云騄三个小家伙，围着烤羊不停地转圈，小脸上满是馋意，口水都快要流了下来。马岱站在一旁，虽不像弟弟妹妹们那般闹腾，可目光也时不时往烤羊身上瞟，眼底藏着不易察觉的期待。

        “别转了，别转了。”婉娘端着最后一盘蜜饯走出来，笑着嗔怪道，“再转，羊都要被你们转晕了。快去，叫你们大哥来吃饭。”

        “大哥在书房！”马休高声应了一声，撒腿就往书房跑，马铁和马云騄紧随其后，像一串叽叽喳喳的小尾巴。

        马超此刻确实在书房。他坐在案前，对着一卷竹简出神，案上放着一封未写完的信，那是写给师父皇甫恪的。他想告诉师父，陇西的局势已然稳住，父亲当太守尽心尽责，百姓们也渐渐能过上安稳日子了，可这些话语，写了又改，改了又写，总觉得太过浅薄，不足以道尽这一年的艰辛与不易。

        “大哥！吃饭啦！”马休一头撞进书房，小脸跑得通红，语气里满是急切，“娘烤了羊，可香可香了！”

        马超放下手中的笔，无奈地笑了笑，起身跟着弟弟走出书房。走到门口时，他回头看了一眼案上那封未写完的信，在心中暗暗打定主意：过了年，一定要把它寄出去，让师父放心。

        堂屋里，一家人围坐在一起，暖意融融。马腾坐在主位上，身上穿着一件半新的锦袍——那是婉娘用自己的旧衣裳改缝的，虽不算华贵，却洗得干干净净，熨得服服帖帖，衬得他多了几分太守的威仪，少了几分战场的凌厉。婉娘坐在他身旁，头发梳得整整齐齐，只插了一根素银簪子——那是她仅剩的一件首饰，却依旧显得温婉端庄。

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