马腾没有急着表态，手指轻轻敲击着案几，沉默了片刻，才缓缓开口，语气里带着几分顾虑：“超儿，你的谋划是好，可关中现在是什么情况，咱们心里没底。张温的大军还驻在漆县，跟叛军对峙着，关中的粮价飞涨，百姓人心惶惶，乱得很。咱们这两千匹马，浩浩荡荡地运过去，万一被叛军盯上，或者被张温扣下，那咱们可就血本无归了，到时候，陇西就真的没救了。”

        马超早有准备，语气从容不迫：“父亲顾虑的是，孩儿也想到了这一点。所以，孩儿的意思是——您亲自带队，率一千骑兵护送马匹去关中。一来，您是朝廷任命的陇西太守，张温再怎么强势，也得给您几分面子，不敢轻易为难您；二来，您当年在中原打仗时，跟张温打过交道，跟董卓又是同乡，有这层关系在，路上也好照应，就算遇到麻烦，也能周旋一二；三来，您亲自走一趟关中，正好可以去拜访一下扶风马氏，认认门，联络联络感情，也为咱们马家日后认祖归宗，铺好路子。”

        马腾沉吟了片刻，眼中闪过一丝决绝，重重一点头：“好！就按你说的办！我亲自带队去关中，这两千匹马，全卖了，换钱粮、换布匹、换铁器，就算砸锅卖铁，也要把陇西的底子撑起来！”

        “将军！”庞德忽然站起身，单膝跪地，双手抱拳，语气坚定，“属下愿随将军同往，护卫将军左右，确保马匹和将军的安全！”

        马腾伸手扶起他，拍了拍他的肩膀，语气沉重却坚定：“令明，你不能去。你得留在陇西，替我看好这个家。各县的县尉，都是你的老兄弟，你最熟悉他们，也最能镇得住他们。万一叛军趁机来犯，你要替我守住狄道，守住陇西，守住咱们马家的根基，守住这一方百姓。”

        庞德张了张嘴，还想再争取，可看着马腾坚定的眼神，知道他心意已决，终究还是点了点头，声音沙哑：“属下遵命！将军放心，属下定当誓死守卫陇西，绝不让叛军踏入狄道半步，绝不让将军后顾之忧！”

        马腾欣慰地点了点头，转身看向马超，语气柔和了几分：“超儿，你跟我一起去。跟爹走一趟关中，见见世面，也让你师父的那些故交，看看我马腾的儿子，是何等的少年英杰。”

        马超站起身，躬身行礼，语气沉稳：“孩儿遵命。”

        窗外，正月的寒风依旧凛冽，刮在窗棂上，呜呜作响，可郡府衙堂里的气氛，却渐渐热了起来。马腾走到窗前，望着远处灰蒙蒙的天际，眉头微蹙，心里默默盘算着此行的路线、关中的局势、扶风马氏的态度，还有那两千匹马的销路……

        两千匹马，三百万钱的月耗，陇西的生死存亡，马家的未来，全都系于此行。这一趟，只能成，不能败。

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