接着，监正又问了几个关于本朝礼仪典制、对钦天监职责理解的问题，林墨皆谨慎作答，力求稳妥。

        大约一刻钟后，监正挥了挥手：“可。下去吧。”

        “学生告退。”林墨躬身行礼，缓缓退下石阶。直到走回台下队伍中，他才感觉到后背已被冷汗浸湿。面对数位高官的审视和诘问，那种无形的压力，远超笔试时的安静答题。

        他仔细回想自己的每一个回答，自觉没有大的纰漏，但也谈不上出彩。监正的态度始终平淡，看不出喜怒。那位监副的问题算是中规中矩，天文主事官的点头似乎表示自己推算大致正确。最终结果如何，实在难以预料。

        面试还在继续，后面的人陆续上台。林墨站在寒风中，心却静不下来。直到所有考生面试完毕，已近午时。那名白面无须的官员再次出现，宣布面试结束，三日后，将在此张贴最终录取名单。

        众人行礼散去，个个神情复杂。林墨混在人群中，默默离开了钦天监衙门。回清水巷的路上，他心中反复复盘面试的每一个细节。监正最后的那个“可”字，到底是什么意思？是表示尚可，还是仅仅表示问话结束？

        三日后，放榜。这次，是决定命运的时刻。

        等待，再一次开始。而这一次的煎熬，远比等待笔试结果时更甚。因为面试的主观性太强，变数太多。林墨甚至开始后悔，自己是否应该在堪舆问题上表现得更“突出”一些？还是应该更保守？

        然而，木已成舟。他只能强迫自己不再多想，将注意力转移到别处。他去了趟苏记货栈，告知苏桐面试已毕，等待结果。苏桐宽慰他不必过于挂怀，静候佳音便是。

        回到小院，林墨坐立不安。他拿出铜镜，轻轻摩挲。冰凉的触感，让他略微平静。他想起了州府，想起了母亲，想起了周武和王老实的叮嘱，想起了巡抚的期许。

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