“苏老板高义，林墨铭记在心。”林墨真诚道谢。苏桐的这番话和这份承诺，在这异乡雨夜，显得格外珍贵。

        又闲聊几句，苏桐便起身告辞，让林墨早些休息。送走苏桐，林墨关上门，重新坐回桌前。雨声依旧，但心中的彷徨与沉重，却消散了大半。苏桐的话，点醒了他。他过于聚焦于自身的不足和潜在的风险，却忽略了巡抚荐书所代表的机会和认可能力，也低估了自己学习和适应的潜力。

        更重要的是，苏桐提到了母亲。相信自己的安排。是啊，他已经尽力做了能做的。安宅镇符是《青囊经》所载的防护之法，周武忠诚可靠，周伯父有官面关系，还有留给巡抚的后手。这已是目前条件下能做到的最好防护。若整日忧心忡忡，心神不宁，反而可能在京城一事无成，那才是对母亲最大的伤害。

        他想起离家前夜，母亲郑氏拉着他的手，说的那些话。当时只顾离愁别绪，如今细想，字字句句，皆是鼓励与深意。

        ……

        记忆回到州府，金缕阁后院，临行前夜。

        灯光下，郑氏的面容显得比平日更加清瘦，但眼神却异常明亮坚定。她握着林墨的手，手心有些凉，却握得很紧。

        “墨儿，娘知道，你心里装着事，装着娘，装着铺子，还装着……别的东西。”郑氏的声音很轻，却很清晰，“你不说，娘也不问。娘只知道，我儿长大了，有本事了，连巡抚大人都赏识你，给你指了明路。”

        “娘，我……”林墨想说什么，却被郑氏轻轻打断。

        “听娘说。”郑氏看着他，眼中含着泪光，却带着笑，“娘这辈子，没什么见识，就盼着你好。以前盼你平安长大，继承这铺子，娶妻生子，安稳一生。可自从你爹去后，你病那一场，又好了之后，娘就知道，我儿不是寻常人。你心里有丘壑，眼里有星辰，这小州府，这裁缝铺，困不住你。”

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