“应该快了。”林墨放下碗，“州府衙门有值夜的衙役，周武哥认识里面一个班头，应该能直接递上话。李元昌是越狱重犯，又是持凶夜闯、意图行凶，证据确凿，官府不会耽搁。”

        正说着，门外传来脚步声，周武和阿福回来了，脸上带着些许疲惫，但眼神还算轻松。

        “东家，事情办妥了。”周武喝了口水，汇报道，“我们押着李元昌到了衙门，正好是刘班头值夜。他认得我，听了情况，不敢怠慢，立刻禀报了值夜的刑房书吏。书吏起来验看了人犯和凶器，看了青阳县发来的海捕文书（通缉令），确认就是越狱的李元昌无疑。那匕首和迷香，他们也收走了，说是证物。刘班头亲自录了我们的口供，画了押。李元昌已经被收监，关进了重犯牢房，加了镣铐。刘班头说，此事涉及越狱和行凶，案情重大，天一亮就会禀告知府大人，升堂审理。”

        “辛苦周武哥，阿福了。”林墨点点头，“官府可曾问起，李元昌是如何潜入的？有无同伙？”

        “问了。”阿福接口道，“我们按东家事先交代的，说夜里听到动静，发现有人翻墙，便合力将其擒获。至于他如何潜入，我们也不知晓，只说他似乎用了些江湖下三滥的迷香（没提匿形符），但我们早有防备，没中招。同伙……他没说，我们也没见。刘班头查验了那迷香，说看样子不是普通货色，可能来路不正，要细查。对了，东家，那把淬毒的匕首，刘班头看了脸色都变了，说这毒很罕见，很歹毒，见血封喉，李元昌这是奔着要命来的。”

        “嗯，如此便好。”林墨沉吟道，“官府既然接手，自然会审问李元昌。他嘴硬，未必肯说，但有了这些证据，加上越狱在前，行凶在后，判他个斩立决也不为过。只是……”

        “东家是担心那个鬼手？”周武压低声音。

        “不错。”林墨点头，“李元昌身上的东西，都透着邪气，是鬼手的手笔无疑。李元昌落网，鬼手必然知晓。此人行事诡秘，手段阴毒，且躲在暗处，是我们的大患。还有那个青痣老头，是他们的联络人，也必须找出来。”

        “那东家，我们接下来怎么办？要不要让柱子再去杨柳巷盯着？”阿福问。

        “暂时不要。”林墨摇头，“李元昌刚被抓，鬼手那边肯定警觉。现在去盯梢，容易打草惊蛇，反而可能让那青痣老头藏得更深，或者直接逃离。我们静观其变。官府审问李元昌，或许能问出点什么。另外，这几日，铺子里的戒备还不能放松，尤其是夜里。鬼手知道李元昌失手，可能会亲自出手，或者用别的阴招。”

        众人神色一凛，刚松下的心又提了起来。

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