林墨抬手，止住周武后面的话。他知道周武担心什么，但此时慌乱无益。“我知道了。你先去前面招呼着，就说我更衣便到。态度要恭敬，但不必过于惶恐。”

        “是。”周武深吸口气，转身快步向前堂走去。

        林墨回到屋内，对着铜镜快速整理了一下仪容，确认并无失礼之处。心中念头飞转。巡抚突然相邀，绝非寻常。自己与巡抚素无往来，唯一可能产生交集的，只有两件事：一是之前“水龙局”救火，此事虽有些奇异，但毕竟是为救自家铺子，且事后也未大肆宣扬，按理不至于惊动巡抚。二是擒获李元昌，此事已由知府结案，上报刑部，巡抚过问也在情理之中，但派个师爷带捕快来“请”，这架势不像寻常问话，倒像是……有什么棘手之事，需要自己去办？

        无论是福是祸，这一趟，怕是推脱不得。巡抚之命，在这州府之地，便是天。只能见机行事。

        他定了定神，将杂念压下，脸上恢复平静，迈步走向前堂。

        前堂里，王老实正陪着一位身穿青色绸衫、头戴方巾、留着三缕短须的中年文士说话，态度恭敬中带着小心。文士身后，果然站着三名身着公服、腰佩长刀的捕快，目不斜视，神情肃穆，一股公门中人的威严自然流露。铺子里的客人早已被这阵势惊得退到一旁，好奇又畏惧地张望着。小鱼和王石缩在柜台后，大气不敢出。

        见林墨出来，那中年文士站起身，脸上露出得体的笑容，拱手道：“这位想必就是林墨林掌柜了？鄙人姓沈，在巡抚衙门当差，忝为巡抚大人身边一记室（师爷）。”

        “沈师爷驾临，小店蓬荜生辉，林某有失远迎，恕罪恕罪。”林墨上前，不卑不亢地拱手还礼，“不知沈师爷此来，有何见教？”

        沈师爷笑容不变，目光却快速而细致地打量了林墨一番，见其年纪虽轻，但气度沉稳，眼神清明，面对自己这巡抚来人，既不谄媚，也不惶恐，心中暗暗点头，面上笑容更和煦了几分：“林掌柜客气了。实不相瞒，鄙人此来，是奉巡抚大人之命，有请林掌柜过府一叙。”

        “巡抚大人召见？”林墨适时露出恰到好处的惊讶与惶恐，“林某一介布衣商贾，何德何能，敢劳巡抚大人挂怀？不知大人召唤，所为何事？还请沈师爷明示，也好让林某心中有所准备，不致御前失仪。”

        沈师爷捋了捋短须，呵呵一笑：“林掌柜不必过谦。你前番协助官府，擒获越狱行凶的悍匪李元昌，知府大人已行文上报，巡抚大人亦有耳闻，曾赞你‘义勇可嘉’。此次相请，倒非全然为此事。”他话锋一顿，压低了声音，向前略倾了倾身，“实是府中近来有些……不太平之事，巡抚大人甚是烦忧。听闻林掌柜于风水堪舆、阴阳术数一道，颇有见地，曾以奇术助自家铺子避过祝融之灾，故特命鄙人前来，请林掌柜过府一观，看看是否宅邸风水有所冲撞，或是……另有缘故。”

  The content is not finished, continue reading on the next page