陆炳又对林墨道：“林大人尽管放手施为，本侯在此坐镇。若真能找出症结，本侯必有重谢！”

        “侯爷言重，此乃下官分内之事。”林墨拱手，心中却无半分轻松。他知道，真正的考验才刚刚开始。如果挖不出什么，他今日之举，在侯爷和孙司历眼中，便是庸人自扰，徒惹笑柄。如果真挖出什么……那后果，可能更难以预料。

        很快，赵管事领着四五个身强力壮、手持铁锹、锄头的家丁回来了，还带来了绳索、灯笼、箩筐等物。一行人重新来到后花园池塘边。

        池塘不大，呈不规则椭圆形，引的是活水，冬日里荷叶残败，显得有些萧瑟。林墨再次取出罗盘，沿着池边缓缓走动，仔细感受指针的变化。最终，他在池塘东北角，距离岸边约三步远的一处地方停了下来。这里的指针偏移最为明显，虽然依旧微弱，但确实存在。

        “从此处往下挖，小心些，注意地下是否有异常之物，如石块、陶器、金属物件，或是……骨骸之类。”林墨指着那处地面，对家丁们说道。他特意提到了“骨骸”，这是最坏的可能，若真挖出这个，这宅子麻烦就大了。

        家丁们看向陆炳，陆炳点了点头。家丁们这才动手，用锄头小心地刨开地面表层的土和草皮。泥土被一锹一锹挖出，堆在一旁。冬日土硬，挖掘不易，进展缓慢。

        林墨站在一旁，目不转睛地看着。陆炳也负手而立，神色凝重。赵管事和几个闻讯赶来的仆役远远站着，交头接耳，议论纷纷。

        挖了约莫一尺深，除了泥土碎石，并无他物。家丁们看向林墨。林墨蹲下身，抓起一把挖出的土，仔细看了看，又闻了闻，摇摇头：“继续，挖到三尺以下。”

        家丁们继续挖掘。铁锹与土石碰撞，发出沉闷的声响。围观的下人们渐渐多了起来，连内院的一些丫鬟婆子，也偷偷躲在月亮门后张望。

        挖到两尺多深时，一个家丁的铁锹忽然碰到一个硬物，发出“铛”的一声脆响，并非触石的闷响。

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