“侯爷明断。”林墨道，犹豫了一下，还是问道，“不知侯爷这边，可有何进展？”他并非好奇，而是需要知道此事牵扯多深，自己是否已被卷入。

        陆炳将文书放下，冷哼一声，眼中寒光一闪：“那几个工匠和工头，分开审了半日，互相印证，动工那日虽人多杂乱，但他们几人彼此能作证，大多时间在一起，并无单独长时间离群、足以埋下陶俑的机会。且那陶俑烧制需时，非一日可成。本侯已命人持陶俑碎片，暗访城中大小窑口、陶器铺子，尤其是那些私下承接不正经活计的。至于府内……”

        他顿了顿，语气更冷：“负责监工的陆安，是跟随本侯多年的家将，忠心应无问题。管工料的刘管事，也查过了，账目清楚，与那卖地的富商并无来往。倒是本侯那位负责统筹建宅的庶弟陆文……”

        他没有说下去，但林墨已能猜到几分。勋贵之家，兄弟阋墙，并非奇闻。只是此事若真牵扯到侯府内部，那就更加棘手了。

        “此事本侯自有分寸。”陆炳显然不愿多谈家丑，转而道，“林大人今日之功，本侯铭记。日后若有用得着本侯之处，可来府中寻赵全传话。这一百两，是今日勘验之酬。另有一事，”他示意赵管事，赵管事连忙捧上一个锦盒，打开，里面是两锭各五十两的雪花银，“这一百两，是本侯私下酬谢，请林大人务必收下。今日之事，府中怪诞，厌胜镇物，皆非光彩之事，还望林大人回衙之后，酌情回禀，莫要……过于详实，以免以讹传讹，损及侯府清誉。”

        林墨心中一凛。陆炳这是要他隐瞒部分真相，至少，不要将厌胜诅咒的细节，尤其是那恶毒的刻字内容，以及可能涉及府内兄弟的猜测，在钦天监公开放。这一百两，既是酬谢，也是封口费。

        他略一思忖，便明白了其中利害。此事若传开，对武定侯府声誉确是打击。而他作为勘验者，若据实详报，势必卷入更深。陆炳此举，虽有遮掩之嫌，但也算给了他一个置身事外的台阶，还附送了一份不菲的“谢礼”。

        “侯爷放心。”林墨起身，拱手道，“下官今日奉命勘验，只知侯府新宅因地基不宁，致家宅不安。下官已按侯爷之意，寻得症结，并拟定安宅章程。其余细枝末节，下官一概不知，亦无需知。此乃下官分内之事，侯爷厚赐，下官受之有愧。”他这话，既表明会按陆炳的意思回禀，只提“地基不宁”，不提“厌胜诅咒”，也暗示自己不会多嘴，更不会深究侯府内部之事。同时，也点明收下银两，是接受侯爷的好意，但并非卖身。

        陆炳听懂了林墨的言外之意，深深看了他一眼，点了点头：“林大人是聪明人。赵全，送林大人出府。”

        “下官告退。”林墨将锦盒收入袖中，再次行礼，退出了书房。

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