林墨定了定神，如实回答：“回大人，下官当时确实觉得那口井阴气过重，浊气上涌，是宅中不宁的重要源头，故建议填埋。但井口幽深，下官并未能下井细查，也未察觉井壁藏有骸骨。是下官疏忽了。”

        孙司历摇摇头：“井深数丈，光线昏暗，你未下井，如何能知井壁细节？此非你之过。只是如今井中掘出骸骨，此事性质便不同了。顺天府已介入，但这骸骨出现在凶宅井中，又涉及周家所报怪事，顺天府的意思，此案或涉阴阳邪祟，仍需我监协查。尤其这骸骨出现，是否与你所判‘阴秽之源’有关？宅中异事，是否因此骸骨而起？需要有个说法。张书办，可是此意？”

        “正是，正是。”张书办点头如捣蒜，“府台大人的意思，这骸骨来历，自有我顺天府追查。但此骸骨与宅中怪事关联，以及后续如何处置方能安宅，还需钦天监给出章程。林大人白日刚去勘验过，最是了解情况，故而府台大人希望，林大人能再跑一趟，协助厘清此节。”

        林墨明白了。顺天府负责查人命案子，骸骨来历、死者身份是他们的职责。但骸骨出现在“凶宅”井中，又恰好解释了宅中怪事，这就需要钦天监从“阴阳”角度给出解释，并指导后续如何“安宅”，以安抚周家并平息可能产生的恐慌流言。这差事，绕了一圈，又回到了他头上，而且因为骸骨的出现，变得更加棘手和引人注目。

        “下官遵命。”林墨没有犹豫，立刻应下。这是他职责所在，也是他必须面对的。而且，井中骸骨的出现，虽然意外，却也部分印证了他的判断——那口井，确实是问题的核心，而且很可能涉及一桩陈年隐秘。

        “你立刻随张书办再去周家。仔细勘验骸骨发现处，询问周家及相关人等，结合你白日所见，尽快拿出个说法，拟个安宅的章程出来。”孙司历吩咐道，又补充一句，“此事已惊动府衙，务必谨慎处置，拿准了再报。”

        “是，下官明白。”

        林墨与张书办即刻动身，再次赶往榆钱胡同。夜色已深，胡同里比白天更加寂静，只有周家宅院门口挂着两盏气死风灯，映出几名顺天府差役的身影，平添几分肃杀。

        宅院内灯火通明，顺天府的仵作和几名刑房老吏正在后院井边忙碌。井口已经完全打开，周围拉起了绳子，禁止闲杂人等靠近。周老爷和老夫人被搀扶到前院厢房休息，两人脸色惨白，惊魂未定。周老夫人更是低声啜泣，念叨着“造孽”。

        林墨向负责的刑房典吏出示了腰牌和孙司历的手令，得以进入后院。只见井口旁铺着一块草席，上面放着一具残缺的骸骨，大部分骨骼还在，但有些部位已经碎裂或缺失，裹着黑褐色的污泥，依稀能看出是个人形。骸骨身上的衣物早已朽烂，只剩几缕深色的布条。仵作正在小心地清理、拼凑。

        “林大人。”一名中年仵作见到林墨，停下手中的工作，起身行礼。他是认得林墨的，白日里见过。

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