“朝廷近年，对民间玄门之术，愈发重视。” 方通判缓缓开口，声音平稳，听不出太多情绪，“然江湖术士，良莠不齐，多有借鬼神之名，行蛊惑人心、敛财害命之事。故设此大比，一则选拔真才，为朝廷所用；二则，也是要正本清源，让那些滥竽充数、心怀不轨之辈无所遁形。大比由州府通明司主持，巡抚衙门、布政使司皆会派员观礼，非同小可。”

        他顿了顿，看向林墨：“青阳县前番‘夺东补西’一案，虽已了结，但影响不小。林先生在此案中，表现卓异，既有勘破邪阵之能，又有献策安民之智，更兼调理县衙风水，卓有成效。陈县令在呈递州府的例行文书中，对先生亦多有褒扬。故，本官与张主事商议，拟以青阳县衙及本官专案特使之名义，联名举荐先生，代表青阳县，参加此次州府大比。”

        举荐？参加州府大比？

        林墨心中念头电转。此事来得突然，且透着蹊跷。方通判与张主事，对他一直保持距离，虽无恶意，但也绝非亲近。此番主动举荐，动机何在？

        是真心看重他的“才能”，想为朝廷荐才？还是觉得他留在青阳是个“不稳定因素”，想借大比之名，将他“送”出去，纳入官府体系便于管控？抑或是，这大比本身，另有玄机？

        郑氏也听出了其中的不寻常，脸上露出忧色，下意识地看向林墨。

        林墨沉默片刻，放下抄件，苦笑道：“方大人抬爱，林某感激不尽。然大人也知，林某重伤在身，至今未愈，行动尚且不便，何谈赴州府参加大比？况且，林某所学浅陋，于玄门术法，不过略知皮毛，恐难当此重任，有负大人举荐，更损青阳声誉。”

        “先生过谦了。” 方通判似乎早料到林墨会推辞，不紧不慢道，“先生之能，本官亲眼所见，绝非‘略知皮毛’。前番破阵、献策，已显先生胸有丘壑。调理县衙风水，更是立竿见影。陈县令近来，可是对先生赞不绝口。至于伤势……” 他看了看林墨依旧苍白的脸色，“州府大比，两月后方才举行。先生正当壮年，悉心调养，两月时间，纵不能痊愈，料想也应恢复大半，足以应付行程。且大比并非擂台比武，更多是勘验、辨气、点穴、解局等玄门技艺之比拼，对体力要求并非极高。以先生之能，即便有伤在身，相信亦能有所表现。”

        他身体微微前倾，语气多了几分深意：“再者，先生可曾想过，此次大比，对先生而言，亦是难得机遇。若能在州府大比中崭露头角，得入‘通明司’法眼，无论是否应征，先生之名，便不止于青阳一县。届时，无论是对先生自身前程，还是对先生……日后可能遇到的‘麻烦’，都多了一重保障。通明司虽隶属州府，但权势特殊，寻常江湖势力，亦要忌惮三分。”

        最后这句话，几乎是挑明了。方通判知道林墨有“麻烦”，或许是“北溟先生”，或许是其他。他在暗示，获得官府的正式认可乃至身份，是应对这些“麻烦”的有效屏障。

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