接下来几日，州府暗流汹涌。

        周家方面，一边按照林墨的建议，在几个特定的、与赵家有生意往来或能传递消息的“渠道”，若有若无地放出风声，说“已找到当年修建暗渠的关键工匠，掌握了某人指使的确凿证据，不日将连同邪术之事，一并上告”。风声放得巧妙，既没指名道姓，但又让有心人一听便知是指赵家。

        另一边，周永年加强了自身和家族的护卫，出入皆有多人跟随，饮食起居加倍小心。林墨也给了他不少护身符、预警符，并在周府几个关键位置，布下了简易的预警阵法。

        林墨自己，则带着周永年安排的四名护院，搬进了柳林街的那间铺面。铺面位于柳林街中段，前后两进，前铺后宅，虽不算豪华，但胜在整洁清静，地段也不错。他简单收拾了一下，前铺暂时空置，后宅则作为居所。通明司派来的两名好手，也暗中在附近落脚，随时策应。

        赵家那边，显然听到了风声。赵元宗似乎有些焦躁，接连几日，赵家名下的几处产业，都有生面孔出入，像是在打探消息。赵府内的护卫，似乎也增加了。而那个“黑枭”，则如同鬼魅，再无动静，也不知是潜伏起来了，还是被派去了别处。

        至于乌先生，依旧杳无音信。城隍庙后街的“陈记香烛铺”，周家派人日夜暗中监视，也未发现异常。

        就在这看似平静，实则暗潮涌动的对峙中，漳州方面，终于传来了一个突破性的消息——他们找到了“刁·老四”的尸体。

        消息是周家一个在漳州经营商铺的远房亲戚，通过秘密渠道传回的。尸体是在漳州城外一处乱葬岗被发现的，已高度腐烂，但脸上那道狰狞的刀疤，以及身上几处旧伤特征，与描述的“刁·老四”吻合。发现尸体的乞丐说，大概两个月前，这具尸体就被人扔在这里了，像是从河里捞上来的，泡得肿胀，但致命伤似乎是胸口一处很深的刀伤。当地仵作验过，说是斗殴被杀，抛尸荒野，因是无名尸，也就草草埋了。

        “两个月前……”周永年接到消息，立刻找来林墨商议，“时间对得上！大概就是他接了那单‘私活’之后不久！是赵家灭口？还是……黑吃黑？”

        “胸口刀伤，抛尸荒野……”林墨思索，“看手法，像是江湖仇杀，或者灭口。但为何是两个月前？如果赵家要灭口，为何不在暗渠修完后就动手，要等到一年后？”

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