每日打烊后，郑氏都会在灯下仔细核对账目，记录订单，安排工期。看着账本上不断增加的数字和预约，她心中是充实的，也有一丝隐隐的成就感。这不仅仅是银钱的增加，更是对她手艺、对她这个“人”的价值的认可。她不再是李家那个任人摆布、朝不保夕的“郑氏”，而是凭自己一双手，赢得尊重和生计的“郑娘子”、“郑东家”。

        当然，名声带来的不全是好事。随着“金缕阁”的名气渐长，开始有一些不那么和谐的“关注”。比如，有自称是“瑞祥绣庄”派来的人，想“高价”请郑氏过去做“大师傅”，被郑氏婉拒后，言语间便带了威胁，暗示她“一个女子，无依无靠，在这行当里混，需得知进退”。也有地痞混混之流，开始在柳枝巷附近晃悠，对着“金缕阁”的招牌指指点点，被张福察觉后告知了郑氏。郑氏不动声色，次日便让张福去了一趟县衙，找到了雷捕头留的联系方式，委婉提了提。自那以后，柳枝巷附近巡逻的衙役，便明显勤快了许多，那些混混也不见了踪影。

        更有甚者，开始有一些关于郑氏来历的流言蜚语在私下传播。有说她原是某·大户人家的逃妾，有说她与之前“地动妖祸”中那位“林先生”有不清不楚的关系，还有的，隐约提及了“李家”……这些传言大多模糊不清，且很快被“金缕阁”精美的绣品和郑氏本人沉静得体的言行所掩盖，并未掀起太大风浪。但郑氏知道，自己必须更加小心。她的过去，始终是一个潜在的隐患。

        这日傍晚，郑氏送走最后一位取货的客人，正准备让张福关门落锁。门外街角，一个熟悉的高大僵硬身影，如同融入暮色的阴影，静静地站在那里，似乎已经站了许久。

        是林墨。他依旧戴着斗笠，裹着头脸，只露出那只漆黑的右眼，正远远地望着“金缕阁”的招牌。

        郑氏的心，微微一动。自那日梧桐巷一别，他们已有近一月未曾见面。她听说他在东柳巷开了“林氏风水”，名声似乎也闯出了一些。但她忙于绣坊事务，他也深居简出，两人竟无机会碰面。

        此刻看到他，郑氏心中涌起一丝复杂的情绪。是感激，是战友重逢的亲切，也有一丝……难以言喻的、仿佛命运再次交织的预感。

        她对张福低声说了句“稍等”，然后缓步走到门口，隔着几步的距离，看向林墨。

        “林……先生。”她开口，声音平静，却比平时柔和了些许，“许久不见。一切可好？”

        林墨看着她。暮色中，她穿着简单的青色布裙，站在“金缕阁”明亮的灯火前，身形依旧有些单薄，但脊背挺直，眼神沉静明亮，与当初那个在菜窖中惶恐、在地道中虚弱的女子，已判若两人。

        “好。”他嘶哑地应了一声，顿了顿，又补充道，“你……生意不错。”

  The content is not finished, continue reading on the next page