第十七章盐路惊变

        “不能再等了。”他对姜禾说，“我们必须主动出击。”

        “怎么出击？”

        “做一笔大买卖。”范蠡眼中闪着决绝的光，“大到大人物们不得不浮出水面。”

        十日后，陶邑商埠传出一个惊人消息：海盐盟从海外购得一批“天外玄铁”，据说用此铁打造的兵器削铁如泥。范蠡决定将这批玄铁公开拍卖，价高者得。

        消息像野火一样蔓延。各国商贾、贵族使者蜂拥而至，陶邑的客栈全部爆满。拍卖会定在九月三十，地点就在商埠新建的“竞拍堂”。

        拍卖前夜，范蠡独自在竞拍堂检查。所谓“天外玄铁”，其实是他让工匠用特殊配方炼制的精钢，比普通铁坚硬，但远没有传闻那么神奇。他要的，是借这场拍卖，看清谁是朋友，谁是敌人。

        “范掌柜好雅兴。”

        一个声音从阴影处传来。范蠡转头，看见田穰慢悠悠走出来。

        “田掌柜深夜造访，有何指教？”范蠡不动声色。

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