这是把护卫队“合法化”了。名义上归官府，实际控制权还在商埠手中，因为钱是商埠出的。

        田穰迟疑：“这……需请示堂兄。”

        “那就请田掌柜尽快请示。”范蠡微笑，“在批复下来前，护卫队暂不裁撤，以免商路生乱。毕竟，若再有水匪劫道，损失的可是齐国的税收。”

        话说到这个份上，田穰只能点头。会议不欢而散。

        众人离去后，范蠡独坐议事厅，手指轻叩桌面。田恒的敲打来得比他预想的快，说明这位齐国权相对他的忌惮已经很深。接下来，恐怕还会有更多手段。

        “范蠡。”

        姜禾推门进来，手中拿着一份密报：“刚收到的，来自临淄。”

        范蠡展开密报，是隐市在齐国宫廷的线人传回的消息。内容触目惊心：田恒正在暗中调查海盐盟与各国权贵的往来账目，尤其是与越国方面的交易。更糟的是，齐侯最近身体欠佳，田恒已开始布局权力交接，对异己势力的清洗即将开始。

        “我们的时间不多了。”姜禾忧心忡忡。

        “比我想的还要紧。”范蠡将密报凑近灯烛烧毁，“田恒现在不动我，是因为还需要海盐盟的财力和物资支持对越作战。一旦战事缓和，或者他稳固了权力……”

        他没说下去，但意思很明显。

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