第一章风起郢都

        姑苏城破的第十个夜晚，范蠡在太湖的迷雾中逃亡。

        芦苇荡像无数柄锈剑刺破水面，他的小船在其间无声穿行。身后，越国精锐的追杀令已经传遍三军——不是勾践反悔，而是太迟了。当范蠡在庆功宴上看见君主眼中那一闪而过的寒意时，他就知道，那份“免死金券”从来都只是一张催命符。

        “先生，前面水道分岔。”船夫哑声道，他是隐市的人，眼角有辨识的暗疤。

        范蠡没有回答。他袖中的手指正在轻捻算筹——象牙制的九枚，温润如骨。这是父亲临终前塞进他手里的，连同那句用血沫喷出的话：“记住……所有坚固的，都会崩塌。”

        那时他十五岁，正趴在郢都断墙的缝隙里，看着楚国的旗帜在火光中坠落。

        二十年前·郢都

        城墙在投石机的轰鸣中震颤。范蠡抱着算筹匣子缩在府邸最深处的书斋，门外传来母亲压抑的啜泣和甲胄碰撞声。

        “少伯！”父亲冲进来，战袍染血，手中没有剑，却握着一卷账册，“听着，吴军破城只在朝夕。范家世代为楚司会，掌国库出入，今日……今日便是祸端。”

        少年范蠡抬起头。他生得清瘦，眼窝深，看人时总像在计算什么。这是家族病——范氏男子都擅数术，也因此被朝中诸卿忌惮。

        “他们要清算？”范蠡问，声音出乎意料的平静。

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