“怎么可能！”老者摇头，“除非不用竹简，不用手抄。但不用竹简用什么？不用手抄谁写？”

        范蠡没有回答，付钱买了一卷《孙子兵法》，告辞离开。

        走出书店，姜禾问：“你刚才说的是什么方法？”

        “我还在想。”范蠡说，“但有一点可以肯定——知识，比盐更值钱。因为盐只能让人活下去，知识却能让人活得更好。”

        三日后，船抵陶邑。

        还未靠岸，就能感受到这座城市的繁华。码头上停满了船，绵延数里。装卸货物的号子声、商贩的叫卖声、车马的喧嚣声，混成一片嘈杂而充满生机的交响。

        姜禾的铺面在城西的“百贾街”。这条街长约一里，两侧全是商铺，绸缎庄、漆器铺、铁器行、药铺……应有尽有。铺面位置不错，临街三间门面，后面是两进的院子，有仓库、厨房、十多间厢房。

        原来的租客已经搬走，留下空荡荡的屋子和满地灰尘。范蠡里外看了一遍，很满意。

        “明天就找工匠修缮。”他说，“前店后院，前面卖货，后面住人存货。二楼可以改成账房和会客室。”

        “先卖什么？”姜禾问。

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