田襄眼中闪过精光。这是一笔巨大的财富，而且合法合规——因为新增税收是实打实的，他拿的只是增量的一部分。

        “范掌柜，”他慢慢说，“你就不怕本官拿了图，却翻脸不认人？”

        “怕。”范蠡诚实地说，“所以在下还准备了另一份礼物。”

        他从袖中取出一卷帛书：“这是海盐盟与端木氏、陈氏、赵氏等九家联名签署的‘陶邑商会革新倡议书’。九家共同推举田大人为‘陶邑商会荣誉会长’，并承诺每年资助陶邑修桥铺路、兴办学堂。当然，这一切都是在大人您的指导下进行。”

        这是把名声和政绩都送到了田襄手上。只要他点头，不仅能得利，还能得名，更能得到陶邑商界的拥戴。

        田襄沉默了足足一炷香时间。书房里只有更漏滴水的声音。

        终于，他长舒一口气：“范掌柜，你赢了。本官会支持海盐盟在陶邑的发展。至于田穰那边……本官会让他安分些。”

        “谢大人。”范蠡起身行礼，“另外，在下还有个不情之请。”

        “说。”

        “陶邑西郊有片荒地，原是一座废弃的陶窑。在下想买下来，改建为货栈和工坊。价格按市价，绝不让大人为难。”

        田襄笑了：“你倒是会挑地方。那里离泗水码头只有三里，陆路通达，确是宝地。不过……那片地的主人，是本官的一位故友，要价可不低。”

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