第三十六章归途多艰

        三月二十五，晨。

        郢都的城门在卯时三刻准时开启。等候出城的人群已经排成长队——商贾、农夫、士人、杂役，各色人等混杂在一起，在晨雾中呵着白气，低声交谈。

        范蠡混在人群中，依旧是那副楚国士人的打扮，只是脸色更加憔悴，眼中布满血丝。昨夜几乎未眠，脑海中反复回响着西施的话，还有那个未出生的孩子。

        海狼和十名护卫分散在人群各处，装作互不相识。他们的武器藏在货物中，身上只带着短刃，以防盘查。

        城门守卫比平日多了两倍，个个神情肃穆，对出城人员检查得格外仔细。范蠡看到守卫不仅查看文书，还会盘问出城事由、去向、逗留时间，甚至要求打开行李查验。

        麻烦了。他在心中暗忖。楚王果然加强了戒备。

        轮到范蠡时，守卫接过他递上的文书——“屈平，屈原大夫远房侄子，来郢都访友，现返归故里”。

        “去哪里？”守卫是个中年汉子，脸上有道刀疤。

        “回秭归。”范蠡答道，声音刻意压低，带着楚国士人特有的腔调。

        “秭归？”守卫打量着他，“屈原大夫的故乡。你在郢都访的哪位亲友？住在何处？逗留几日？”

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