范蠡收起帛书，心中感慨。墨回还是那个墨回，重情重义，哪怕选择了不同的路。

        众人连夜赶路，次日清晨抵达汉水。墨回安排的守将果然放行，还提供了船只。渡过汉水，就出了楚国核心区域，相对安全了。

        三日后，他们在途中一个小镇收到了海狼的消息——是云叔派人送来的密信。

        信中说，海狼确实被熊胜抓了，但墨回出面作保，说海狼是他安排在齐国的眼线，与范蠡无关。熊胜虽半信半疑，但碍于墨回的面子，最终还是放了人。海狼已安全离开郢都，正在返回陶邑的路上。

        范蠡松了口气。这一次郢都之行，虽然没能带走西施，但至少人员都安全。

        四月初，范蠡一行人终于回到陶邑。

        站在猗顿堡前，望着熟悉的城墙和旗帜，范蠡忽然有种恍如隔世的感觉。郢都的惊险、西施的眼泪、墨回的相助，都像一场梦。

        姜禾和白先生出堡迎接。看到范蠡安然归来，姜禾眼中含泪，却强忍着没有落下。

        “回来就好。”她只说了一句。

        白先生则面色凝重：“大夫，您不在的这些日子，陶邑出了些事。”

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