“恐怕会生乱？”范蠡接话，“我知道。但这是必须承受的阵痛。”

        他转过身，走到案前。案上摊着几卷账册和一份刚送来的密报。

        “齐国那边有反应了吗？”

        “有。”白先生翻开一份帛书，“邹衍昨日来见，言辞激烈。说我们擅自涨价，破坏齐楚商贸协定，要求立即恢复原价。我按您吩咐的，说涨价是因为运输成本增加、原料紧缺，实属无奈。”

        “他信了？”

        “当然不信。”白先生苦笑，“但他也没办法。齐国现在两线作战——东边对越国，西边还要防着楚国。军需物资缺口很大，除了陶邑，短时间内找不到更好的供应渠道。”

        范蠡点头：“这就是我们的底气。齐国需要我们的盐铁，楚国需要我们的粮食布匹，越国……越国现在自顾不暇。只要我们掌握着物资，就有谈判的筹码。”

        “可是大夫，”白先生忧心忡忡，“物价飞涨，最苦的是普通百姓。他们可不管什么天下大势，只知道盐吃不起了，铁用不起了。长此以往，民心会散的。”

        “所以我让你准备的‘平粜仓’，建得怎么样了？”

        “已经在建，但最快也要半个月才能投入使用。”白先生说，“而且我们储备的粮食有限，只能保证陶邑本地百姓的基本需求。外来商贾、流民，恐怕顾不上了。”

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