范蠡换上驿卒衣服，将铜符和伪造的文书藏在怀中。阿哑要跟去，被他制止。

        “你留在这里，保护姜禾。”他说，“我一个人去，目标小，反而安全。”

        阿哑还要坚持，姜禾开口：“听他的。你去了，反而引人注意。”

        戌时三刻，范蠡出发。

        云梦泽行宫建在泽中最大的岛屿上，四面环水，只有三条石桥与岸边相连。夜幕下，行宫灯火通明，远远就能听到丝竹之声——宴会已经开始了。

        西侧小门是仆役和杂工进出的通道，守卫果然松懈。范蠡出示腰牌，守卫看了一眼，挥挥手：“老黄，今天怎么这么早？”

        范蠡压低声音，模仿老黄的郢都口音：“肚子不舒服，想早点送完早点回去。”

        守卫笑了：“又偷喝酒了吧？快去吧，别误了时辰。”

        顺利进入行宫。里面比想象中更大，亭台楼阁错落有致，回廊曲折，若不是有云伯给的地图，很容易迷路。

        范蠡按地图指示，快步走向“兰台水阁”。路上遇到几队巡逻的守卫，他都低头避让，无人盘问。

        快到水阁时，忽然听到前面传来喧哗声。范蠡闪身躲进假山后，只见一群宫女提着灯笼匆匆走过，中间簇拥着一个华服女子——正是西施。

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