“西施。”墨回说，“隐市的人找上我，说西施有难，你想救她。我猜到你会铤而走险，所以连夜赶来。”

        范蠡沉默。许久，他问：“西施……她怎么样？”

        “暂时安全。”墨回压低声音，“你散布的消息起作用了，楚王现在把她当宝贝供着。但这不是长久之计——孩子生下来，就是楚王的筹码。到那时，西施的利用价值就没了。”

        “你有办法救她？”

        “有一个。”墨回从怀中取出一枚令牌，“楚王下月要去云梦泽狩猎，届时会带西施同行。这是通行令，可自由出入行宫。若安排得当，或许能趁乱救人。”

        范蠡接过令牌，入手沉重，上面刻着楚国王室徽记。

        “为什么帮我？”他问。

        墨回看着他，眼中闪过一丝复杂：“因为当年在郢都，你救过我。也因为……我不想看到西施那样的女子，成为权力斗争的牺牲品。”

        “就这些？”

        “还有，”墨回顿了顿，“范兄，我这些年越来越明白，单凭理想和制度，改变不了这个世道。权力需要制衡，需要……不同的声音。你在陶邑做的事，或许能给这乱世，多一条路。”

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