“贪婪才好。”范蠡冷笑，“越国现在缺粮缺铁，勾践急着伐楚，一定会让泄庸采购。我们通过泄庸把一批劣质铁器卖给他，再‘不小心’让楚国知道这批货的流向。”

        白先生倒吸一口凉气：“您是要让越国背黑锅？万一楚国因此对越国开战……”

        “越楚本就交战，不差这一桩。”范蠡说，“但这事要做得隐秘，让楚国以为是越国故意为之，意在破坏楚军的装备。到时候，楚王必然震怒，熊胜作为负责军械的公子，难辞其咎。”

        一箭双雕。既打击了熊胜，又给越国挖了个坑。

        “第三件事，”范蠡的声音更低了，“你亲自去一趟宋国都城商丘，求见宋公。”

        白先生一怔：“见宋公？大夫，宋国现在自顾不暇，恐怕……”

        “不是求援，是做交易。”范蠡从怀中取出一枚玉印，“这是宋公当年赐我的‘陶邑大夫’印。你带上它，再带上一千金，去见宋公。就说陶邑愿每年向宋国上缴三千金赋税，换取宋国正式册封我为‘陶邑君’，并承诺永不干涉陶邑内政。”

        白先生接过玉印，手心出汗：“大夫，这……这是要自立？”

        “名义上的自立。”范蠡平静道，“陶邑还是宋国城邑，但我需要合法的自治权。有了宋公的册封，齐楚两国再想动陶邑，就要多一层顾忌。”

        “可宋公会答应吗？三千金虽然不少，但册封一个‘邑君’，这是打破惯例的。”

        “所以你要带去的不仅是钱，还有这个。”范蠡从案下取出一卷帛书，“这是陶邑与齐楚越三国的贸易账目副本。你告诉宋公，陶邑每年经手的盐铁粮食，价值超过十万金。若宋国能得到其中三成税收，国库可充实三倍。”

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