接着，是第三针、第四针、第五针……卫尘的动作不快，甚至可以说缓慢，每一次下针，都极为专注，额角开始渗出细密的汗珠。柳如烟在一旁，默默用干净纱布为他拭汗，眼神中满是心疼和紧张。

        “大椎”、“身柱”、“至阳”、“筋缩”、“脊中”、“命门”、“腰阳关”……卫尘沿着老者的督脉，从颈后直到腰骶，一路取穴。督脉总督一身之阳经，行于背部正中，与脊髓位置高度重合。刺激督脉要穴，能直接影响脊髓的功能。

        每一针下去，卫尘都渡入一丝真气，探查相应节段脊髓前角运动神经元的情况，并以真气尝试刺激、温养那些尚未完全凋亡的细胞，疏通那些淤塞、萎缩的神经通路（经络）。这是一个极其精细、极其耗神的工作，如同在干涸的河床上，寻找尚未断流的水脉，并试图引水疏通，扩大其流。

        老者的身体，随着一针针的落下，开始出现各种反应。有时是局部肌肉的轻微抽动，有时是眉头不自觉的蹙起，有时是喉咙里发出含糊的**。两位太医紧张地记录着，柳如烟的心也提到了嗓子眼。但卫尘神色不变，每一次都提前告知老者可能的反应，并随时调整真气的强度、频率和属性（或温煦如春阳，或清凉如秋水，或灵动如溪流）。

        督脉诸穴行针完毕，卫尘已是脸色发白，呼吸略显急促。但他没有停歇，稍作调息，又开始在四肢取穴。

        “肩髃”、“曲池”、“合谷”（上肢）、“环跳”、“风市”、“阳陵泉”、“足三里”、“悬钟”、“太冲”（下肢）……这些是手足阳明经、少阳经、厥阴经的要穴，与肢体运动功能密切相关。卫尘在这些穴位下针，以真气疏通四肢经络，刺激周围神经，尝试激活那些因失神经支配而萎缩的肌肉，并建立起与中枢（大脑、脊髓）联系的“备用”或“替代”通路。

        这是一个更为浩大和艰难的过程。老者的四肢肌肉萎缩严重，经络干涸，真气运行其中，如同在沙漠中开渠，阻力极大。卫尘不得不加大真气输出，同时更加精细地控制，避免损伤本就脆弱的组织。

        时间一点点过去。静室内，只有卫尘沉稳的呼吸声、金针偶尔发出的极轻微嗡鸣、以及老者断续的、压抑的闷哼。汗水浸湿了卫尘的内衫，他的脸色越来越苍白，但眼神却越来越亮，如同燃烧的火焰。

        玻璃窗外，侧厅内的众人，早已看呆了。

        他们看不到真气的流动，也听不到卫尘与老者的低语，只能看到卫尘一次次沉稳地下针、行针、起针，看到老者身体偶尔的抽动和反应，看到卫尘额头的汗水，以及越来越苍白的脸色。

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