来者是一位身穿粗布衣衫、头戴斗笠的老者，递上的名帖却让守卫不敢怠慢，立刻通报了叶轻眉。名帖上只有一个字——“影”。

        “影子？”叶轻眉心中剧震，立刻屏退左右，只留韩烈在侧护卫，在密室中接见了这位神秘来客。

        老者取下斗笠，露出一张饱经风霜、布满疤痕的沧桑面孔，眼神锐利如鹰，却又带着深深的疲惫和一丝急切。他并未多言，直接摊开手掌，掌心托着一枚小小的、通体漆黑、仿佛某种甲虫外壳制成的诡异饰品，饰品中心，一点暗红，仿佛凝固的血液，又像微缩的火焰。

        “叶姑娘，时间紧迫，长话短说。”老者的声音沙哑低沉，“我叫影七，曾是‘新月商会’养在暗处的‘影子’，专司不见光的勾当。穆先生，真名穆萨，是西域拜火教一位叛逃的‘诵火者’，他投靠了‘新月商会’，但暗中一直在为拜火教中的极端派系‘焚影’做事。与卫轩合作，谋夺卫家是其一，其真正目的，是利用卫家的渠道和人脉，将那批‘货物’安全运入中原，并设法送入京城。”

        “那批‘货物’到底是什么？”叶轻眉紧紧盯着影七手中的诡异饰品，沉声问道。

        “是‘活尸蛊’的虫卵和培育母虫。”影七的话，让叶轻眉和韩烈倒吸一口凉气。“一种西域拜火教‘焚影’派用秘法培育的邪异蛊虫。虫卵可混入香料、药物，甚至通过水源扩散，一旦被特定频率的‘圣火祷言’或某种特殊气味引动，便会孵化，钻入宿主体内，吞噬宿主生机与神智，将其逐渐变成受下蛊者部分控制的‘活尸’，力大无穷，不惧伤痛，且体内蛊虫可继续产卵传播，极为可怕。穆萨在卫老爷子身上下的，并非直接是‘活尸蛊’，而是一种更隐蔽的‘引蛊’，本身不具传染性，但一旦被‘活尸蛊’的特定气息或波动引动，便会爆发，加速宿主死亡，并可能使其尸体成为培育‘活尸蛊’的优质温床。”

        他顿了顿，眼中闪过一丝痛苦和决绝：“我因一次任务，无意中得知了此蛊的真相和‘焚影’派企图在中原散播此蛊、制造混乱的阴谋。我虽为‘影子’，做尽黑暗之事，但亦有底线，此等伤天害理、灭绝人性之举，实难坐视。我暗中掉包了部分关键蛊卵，并试图毁掉母虫，但被穆萨察觉，一路追杀。我逃至京城，本想向官府或卫家示警，但穆萨在卫家经营日久，我恐打草惊蛇，反害了卫老爷子性命。直到卫轩事发，我才找到机会，将线索指向穆萨，并冒险传出黑水渡密信。”

        “黑水渡的货物，就是剩下的‘活尸蛊’虫卵和母虫？”叶轻眉急问。

        “是。穆萨原计划通过卫家渠道，将蛊虫分散送入京城，再设法在特定时机、特定地点引动，制造大乱。卫轩事发，计划受阻，他便决定提前在城外交割，将蛊虫交给‘焚影’派来接应的人。三日后子夜，黑水渡，接应者代号‘灰烬’，是‘焚影’派的高手，擅长用毒和驱虫。他们很可能计划在交割后，立即用某种方式，尝试远程引动卫老爷子体内的‘引蛊’，一来灭口，二来测试蛊虫效果，三来……或许想看看能否借此操控卫老爷子‘尸变’，在卫家内部制造更大的恐慌和破坏。”

        影七的话，解开了许多谜团，也让局势的凶险程度急剧攀升。这已不是简单的商业倾轧或家族内斗，而是涉及邪教、蛊毒、可能造成大规模伤亡的恐怖图谋！

        “你为何要告诉我这些？又为何现在才来？”叶轻眉盯着影七，目光如炬。

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