货船趁机从火船缝隙中穿出，顺流直下。船过时，众人回望，只见烈焰冲天，浓烟蔽月，清兵哭喊哀嚎之声，随江风远远传来。

        “痛快！”付国虎大笑。

        但程有龙面无喜色。他立在船头，望着渐远的火光，低声道：

        “此战虽胜，却已打草惊蛇。清军必沿运河层层设防，前路……更艰了。”

        朱天甲走到他身边，递过一壶酒：“程兄，且饮一杯。古人云：车到山前必有路，船到桥头自然直。既已举义，何惧艰险？”

        程有龙接过，仰头饮尽，将空壶掷入江中：

        “好！那便直下金陵，看这三十六颗星，能否照破这漫漫长夜！”

        货船扬帆，乘着东南风，驶向沉沉夜色。

        江面上，那十五艘火船仍在燃烧，火光倒映水中，仿佛星河坠江，血染山河。

        而在遥远北方，盛京城中，多尔衮握着最新战报，面沉如水。

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