“谁说的？”她眉毛一挑，“清雅道长只说每月一次试炼，没说非得单打独斗。我又不是外人。”

        话音未落，另一侧小径传来轻细的脚步声。孟瑶橙从拐角转出来，手里拎着个小竹篮，穿着素净道袍，发上一根木簪别着碎发。她走近，声音像山泉流过石缝：“我带了些干粮和热水，路上用得上。”

        孙孝义看着她俩，一时说不出话。

        他原本以为这一趟又是自己咬牙挺过去的事，结果她们俩就这么站到了他旁边，像饭做好了端上桌，连问都不问他饿不饿。

        “你们……真要跟我走？”他嗓子有点干。

        “不然呢？”林清轩反问，“你以为我们是看热闹的？”

        孟瑶橙笑了笑：“一个人走太难了，我们陪你一段。”

        孙孝义低下头。他不想拖累她们，可这话堵在喉咙里，说不出来。他知道林清轩性子硬，认定的事九头牛拉不回；孟瑶橙看着软，其实主意比谁都正。她们既然来了，就不会听他说“不用”。

        他把手收回来，轻轻点了点头：“好。”

        三人并肩起步，踏上山道。

        天已大亮，山路蜿蜒向上，两旁松林渐密。脚下的土还是湿的，昨夜下了点小雨，踩上去有点滑。孙孝义走在前面，习惯性地探步试地，每一步都稳。林清轩跟在他左后方，右手时不时搭在剑柄上，眼睛扫着林子深处。孟瑶橙落在最后，脚步轻，呼吸匀，竹篮提得稳。

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