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        陈父在里正家坐了半个时辰，回来时脸色不大好看。

        陈大山正用木耙翻着谷子，见父亲进院，放下手里的活计：“爹，里正怎么说？”

        陈父在晒场边的石头上坐下，掏出烟杆点上，吸了一口，才沉声道：“十天后，统一交赋税。今年成色好的粮食留足口粮，该交的交，别打折扣。”

        陈小河凑过来：“爹，里正还说了啥？您这脸色……”

        “还说了，”陈父又吸了口烟，浓眉紧锁，“交完赋税，可能要征徭役。”

        “什么？”陈小河声音一下子高了，“今年端午后不是刚服过徭役吗？这才几个月？又征？”

        陈大山也皱起眉：“爹，是全县征，还是只征一部分人？做什么的工？”

        “还没定死。”陈父磕了磕烟锅，“是新知县的意思，具体工段、工期、征多少人，都在议。里正让咱们有个准备。”

        陈小河急道：“那能不能还像今年似的，拿银子抵？”

        陈父摇头：“现在还说不准。新来的官，底细摸不清，也不知道是个贪的还是个苛的。若是还准交银，咱们家咬咬牙也能出；若是不准，非得去人……”他没往下说，但目光已经落在陈大山那条受过伤的腿上。

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