夜色如墨，雨如汁，将一切声音都吸纳、放大。在“锣鼓声”中瑶草睡得不沉，半梦半醒间，她先是听到墙外巷道里，传来一道湿漉漉的爪蹋泥水声，很密集，不是一两双，而是很多，杂乱而急促。

        她瞬间清醒坐了起来，随后起身悄无声息地滑下炕，赤脚走到窗边，透过破损窗纸的缝隙向外窥视。

        院墙太高，看不到外面，但声音越来越近，伴随着低沉的、从喉咙深处发出的“呵呵”嘶鸣和短促的吠叫。

        是鬣狗！一群！

        几乎在同一时间，院墙另一侧，更远处，响起了截然不同的、更加悠长凄厉的狼嚎！此起彼伏，至少有四五只！可能更多！

        她的心猛地坠到谷底。

        最担心的事情还是发生了。城中腐肉在多日的雨水浸泡下加速分解，吸引了来了更多的食腐者。而当易得的腐肉因竞争或消耗减少时，这些饥饿且成群结队的掠食者，就会将目光投向任何可能存在的“新鲜食物”来源。

        哑院，这个在死寂中反常地保持着隐约活气的“孤岛”，很可能成了它们的目标。

        “咚！”

        随着声音在院内扩散开来，她眼底一暗，否决了刚才的侥幸。

        不是可能，是已经！

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