盲叟的碧绿竹竿停在萧云胸前尺许之地，不再前进。那深陷的眼窝仿佛穿透了虚空，紧紧“锁”在萧云身上。平台上弥漫着一种凝重的寂静，只有下方寒潭水那永恒不变的、缓慢而沉重的涌动声，如同某种巨兽在深渊中呼吸。

        柳青丝站在萧云身后，玉手微微收紧，体内听雨楼的内力悄然流转至指尖。她不明白萧云为何要替她挡下这第三竿，更不明白这盲叟为何突然停手。空气仿佛凝固，每一息都显得格外漫长。

        良久，盲叟那沙哑干涩的声音再次响起，打破了沉寂：“你为她挡？”

        萧云神色不变，平静地回答：“是。”

        “为何？”盲叟追问，竹竿依旧悬停，“老夫这第三竿，并非试她武功高低，而是辨她心性真伪，探她内力根源之变。你阻我，是怕我探出什么？还是……信不过她？”

        最后一句，带着一丝若有若无的讥诮。

        柳青丝心头一跳，盲叟的话似乎意有所指。她下意识地看向萧云的背影，那宽阔的肩背在灰暗的光线下显得格外挺拔，也格外沉默。

        萧云没有回答盲叟的问题，反而问道：“前辈守潭六十载，只为阻拦闯入者？”

        盲叟脸上堆叠的皱纹微微牵动，似笑非笑：“是，也不是。老夫守的，是规矩，是界限。过了老夫这关，才有资格踏入刑堂，才有资格……面对里面的东西。”

        “里面的东西？”萧云目光微闪，“是指那千针刑柱，戒律长老，还是……别的什么？”

        盲叟沉默了一下，沙哑道：“年轻人，知道太多未必是好事。刑堂之所以为刑堂，便是因为它藏着听雨楼最阴暗、最不愿为人知的秘密。每一个秘密，都沾着血，缠着魂。”

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