那天夜里，他们收拾好了包袱。干粮不多，钱也不多，可他们不能再等了。向德宏把那封请愿书又抄了一遍，工工整整。他把信折好，放进怀里。他把林世功的那两首诗也贴身藏好。又摸了摸那两块玉，摸了摸那包火药，摸了摸那把短刀。六样东西，贴着他的心口。“走。”向德宏说。

        他们走出客栈，走出北京城。向德宏走在前面，林义拄着木棍跟在后面，郑义、阿勇、阿力跟在最后面。五个人，朝福州的方向走去。天很冷，呼出的气变成白雾。路两边的庄稼已经收完了，只剩下光秃秃的土地，灰黄灰黄的。风从北边灌过来，没有遮挡，直直地打在脸上。

        走了一天，脚上磨出了泡。阿勇的脚疼得厉害，一瘸一拐的，一声不吭。阿力把包袱背在自己身上，扶着他走。郑义走在最后面，不时回头看一眼，看有没有人跟着。“大人，后面没有人。”向德宏没有回答。他知道没有人。那些人已经不需要跟着了。林世功死了，他们以为琉球人已经散了。他们错了。他们还在走。

        第二天傍晚，他们到了一个镇子。镇子不大，只有一条街，几家店铺。向德宏找到一家小客栈，老板是个老头，驼着背，看见他们，上下打量了一番。“几位从哪里来？”“北京。”“去哪里？”“福州。”老头点了点头，没有多问。“有房。两间。一晚上四十文。”郑义掏出钱，放在桌上。

        夜里，向德宏睡不着。他坐起来，披上衣服，走到窗前。窗外没有月亮，只有几颗星星，暗暗的。他听见隔壁屋里有人在说话。是林义和郑义。

        “郑义，你说，福州会馆修好了，咱们回去能做什么？”

        “能做什么？写信，请愿，等人。和大人在北京做的一样。”

        “那和在这里有什么区别？”

        “有。那是我们的地方。在北京，我们是客。在福州，我们是主。”

        向德宏听着，没有说话。他走回床边，躺下来，闭上眼睛。他睡不着，可他躺着。

        第三天，他们又上路了。走了大约两个时辰，前面出现了一个岔路口。路边有一棵大榕树，树干很粗，树冠很大。树下坐着一个人，穿得破破烂烂，头发很长，胡子拉碴的。他靠在树干上，闭着眼睛，像在睡觉。向德宏走近了，那人忽然睁开眼睛。那双眼睛很亮，和那天夜里在那霸港一样亮。他看着向德宏，看了很久。“向大人？”向德宏愣住了。“你认识我？”“我不认识你。可我认得你怀里的那块玉。那是麒麟玉，尚泰王的。”

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