没有人回答。

        “怕就对了。”向德宏的声音忽然重了一些，重得像石头砸在地上。“不怕的人，走不远。怕，才知道自己的命值钱。怕，才知道不能随便丢。可怕也不能往后缩。往后缩，就是告诉他们——你们怕了。他们就更来劲。”

        蔡大鼎抬起头。他的手还在抖，可他攥着笔不放。“大人，接下来怎么办？”

        “照旧。该写的写，该记的记，该收的人继续收。日本人要的是我们停。我们停了，他们就赢了。我们不停，他们就输。就这么简单。”

        谢天赐从阴影里开口了，声音不大，可每一个字都很清楚。“大人，外面在传的那些话，不处理？让他们传下去，传到官府耳朵里，我们就有麻烦了。”

        向德宏看着他。“怎么处理？出去跟每一个人解释——我们没有藏武器，没有挖地道，没有训练军队？解释得过来吗？解释就是掩饰。掩饰就是心虚。心虚就是真有事。”

        “那怎么办？”

        “不处理。传他们的。传一阵子，没动静，自然就散了。急着解释，反而闹得更大。我们不做亏心事，不怕鬼敲门。门不敲，我们不开。门敲了，我们开。”

        毛允良抬起头。“如果他们来查呢？官府派人来查，怎么办？”

        向德宏端起茶杯，喝了一口。茶是凉的，凉得牙疼。

        “让他们查。我们有什么见不得人的？墙上挂的是字，桌上放的是纸，院子里住的是人。刀——我们有刀。可刀是切菜的，是劈柴的，是防身的。谁家厨房里没有刀？谁家院子里没有刀？福州城里哪一户人家没有刀？”

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