周师爷拿起来，翻了几页。他的手在抖，纸在他手里沙沙响。他看着那些字，那些密密麻麻的小字，看着那些时间、地点、人名、数字。他的喉结动了一下。他把记录合上，揣进怀里，站起来，朝向德宏深深一躬。腰弯得很低，额头几乎碰到膝盖。

        “向大人，我替上面谢谢您。”

        他转身走了。向德宏站在窗前，看着他的背影消失在巷口。周师爷走路的姿势还是那样好看，不急不慢，一步是一步。可他的步子比六年前慢了，慢了很多。向德宏看着他走远，看见他在巷口停了一下，回头看了一眼，又走了。

        陈老板走过来，站到他身边。陈老板手里没有端茶壶，他攥着拳头。

        “大人，您信他吗？六年前他来查勘，说的那些话，您还记得吗？他说——别让人说闲话。”

        向德宏沉默了一会儿。“信。不信也得信。我们没有别的路可走了。他要是骗我们，损失一份记录。他要是没骗我们，琉球就多一分希望。六年前他是官府的走狗，六年后的今天，他是官府的使者。狗和使者不一样。使者要带话回去，不带话回去，他交不了差。”

        周师爷走后的第三天，福州知府衙门来了一个人。不是周师爷，是知府本人。他穿着便服，青布长衫，头上没有戴顶子，手里也没有拿折扇。他带着两个随从，直接来到琉球会馆。向德宏把他迎进后堂，关上门。

        “向大人，我今天来，是有一件事要跟您商量。”

        向德宏给他倒了一杯茶。茶是陈老板刚泡的，还冒着热气。知府接过去，没有喝，放在桌上。

        “大人请说。”

        知府压低声音。“日本人在福州的活动，上面已经注意很久了。他们在码头收买眼线，在茶馆安排探子，在衙门安插人手。上面想动他们，可没有证据。你那份记录，上面看了。上面很满意。上面让我来问你——你能不能继续提供情报？”

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