“向先生，”他的声音缓下来，“你从琉球来，带着国王的亲笔信，找到我一个英国商人——这件事，不小。”

        “不小。”

        “和日本有关？”

        “有关。”

        格洛弗沉默片刻。他靠进椅背，手指在桌上轻轻叩了两下。

        “向先生，我喜欢你这个人。去年在福州，你是个实在的谈话对象。但我是商人，不是外交官。我住在日本，做日本的生意。你明白我的意思吗？”

        向德宏点头。

        “我明白。所以我不是来请格洛弗先生为琉球说话。”

        他把锦袋放在桌上，没有推过去，只是放在两人之间。

        “我只求格洛弗先生看一看这封信。看完之后，您若觉得琉球该死，此事便当我没有来过。您若觉得——”

        他顿了顿。

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