向德宏连忙还礼，却仍难掩心中疑惑：“小林先生，您——”

        小林一郎抬手示意他坐下，自己也在对面缓缓落座。他望着向德宏，目光温和而深邃：“向先生，你们在礼堂说的话，老朽都听说了。琉球的事，老朽也略知一二。”

        他顿了顿，叹道：“老朽年轻时曾潜心研究琉球的历史文化。那些年，我读过你们的歌谣，看过你们的绘画，也去过你们的岛屿。琉球与中国的情感纽带是历史形成经受过血与火考验的，不是一朝一夕能割断的。日本政府此番所为……老朽虽为日本人，却也不能不说一句：有违天道。”

        向德宏心头一热，起身便要拜谢。小林一郎连忙扶住他：“向先生使不得！老朽不过是个读书人，做不了什么大事。只是实在不忍看你们困在牢中，这才冒昧出手。”

        向德宏眼眶微红，颤声道：“先生于我等有救命之恩。无论日后琉球命运如何，这份恩情，我等永世不忘。”

        小林一郎摆摆手，神情渐渐郑重起来：“向先生，眼下不是言谢的时候。你们虽然逃了出来，可东京城里到处是耳目，你们的处境依然凶险。但老朽有一个法子——或许能帮到琉球。”

        向德宏心头一震，急切道：“先生请讲！”

        小林一郎压低声音：“老朽有一故交，在皇室中担任要职。此人素来不赞同对琉球的强硬手段，只是碍于朝中局势，不便明言。若能让你们见他一面，将琉球的实情亲口陈说，或许能让他出面周旋——哪怕只是将你们的声音传进天皇耳朵里，也是希望。”

        第18集：绝处逢生遇援手

        向德宏的心狠狠跳了几下。他望了望身边的随从，又望向小林一郎，沉声道：“先生，要冒多大的风险？”

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