向德宏亲自带着几个年轻人，挨家挨户地走。百姓们看见他，眼睛里都有了光。

        “向大人回来了——”

        “向大人说怎么办，咱们就怎么办——”

        “向大人在，琉球就在——”

        那些话像一阵风，从这户传到那户，从这条街传到那条街。没过几天，城里悄悄变了样。

        日本兵去征粮，发现百姓家里空空荡荡，连坛子里都翻不出几粒米。去抓鸡，鸡没了；去牵牛，牛没了。那些平日里低头哈腰的琉球人，如今见了他们，把头低得更低了，可什么也交不出来。

        军官暴跳如雷，可又抓不住把柄。

        粮食去哪儿了？不知道。

        谁干的？不知道。

        那些琉球人，一个个老实巴交，问什么都摇头，打也不吭声。可他们越是这样，军官越觉得不对劲。

        背后一定有人。

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