马车停了。一个时辰后，他们到了码头。

        说是码头，其实只是一片乱石滩，几块木板搭成的栈桥伸进海里。向德宏下车，看见那艘船已经等在岸边了。船不大，和他来时坐的那艘差不多，狭长的船身，半旧的帆。船头站着一个人，正是那个老引水人的孙子——那个年轻船主。

        月光很淡，照在他脸上，把那张年轻的脸照得有些苍白。“大人。”船主迎上来，声音压得很低，“一路还顺利吗？”

        向德宏点头。“兄弟们呢？”“都在船上。郑义他们几个，三天前就到了。按照您的吩咐，一直躲在船舱里，没露过面。饭是我送上去的，不敢让他们出来。”

        向德宏朝船上望去。船舱里透出一点微弱的灯光，一闪一闪的，像有人在打暗号。他数了数，三短一长——是约定的信号，一切正常。

        “走吧。”他说。

        船主犹豫了一下，没有动。“大人，”他的声音更低了，低得几乎听不见，“有件事得跟您说。”向德宏看着他。“今天下午，码头上来了几个生面孔。说是找船出海的，可问的都是些不该问的话——有没有人从北边来？有没有人包船去琉球？有没有人这几天要出海？”

        船主顿了顿。“我让人应付过去了，说这边都是打鱼的，没人去那么远。可他们不信，在码头上转了好久才走。”

        向德宏沉默片刻。“日本人？”“说不好。口音不像，穿的是本地衣裳。可那眼神——”船主摇了摇头，“那眼神不对。”

        向德宏明白他的意思。日本人在福州有眼线，领事馆的、商行的、还有那些穿便装的探子。总督衙门那边虽然保密，可世上没有不透风的墙。他来的时候，码头上那几声枪响，已经告诉了他——日本人盯着他。

        “船能走吗？”他问。“能。只要出了海，他们追不上。这片海，我比他们熟。”

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