李鸿章看着他。“你读过什么书？”

        “四书五经，史记汉书，杜诗韩文。”林世功的声音很平，平得像在背书。他的头没有抬起来，一直低着。

        “诗写得如何？”

        “能写。写得不好。”

        李鸿章从桌上拿起一张纸，看了一眼。那是他从哪里得来的？向德宏不知道。他只知道那张纸上有林义的字，有林义的诗。李鸿章念道：“古来忠孝几人全，忧国思家已五年。一死犹期存社稷，高堂专赖弟兄贤。”

        林世功愣了一下。“大人，您怎么——”

        “有人把你的诗递给我了。”李鸿章放下那张纸，看着林世功，“诗写得不错。可光会写诗，救不了琉球。诗能当饭吃？诗能让日本退兵？诗能让尚泰王从东京回来？”他的声音不高，可每一个字都像钉子，钉在地上。

        林世功沉默了。他的嘴唇动了动，想说什么，又咽回去了。

        向德宏从怀里掏出那封请愿书，双手呈上。他的手在抖，纸也跟着抖。“李大人，琉球——”

        “我知道。”李鸿章打断他，声音有些不耐烦，“你的请愿书，我看了。分岛方案，我也告诉你了。朝廷还在议，你急也没有用。你急，难道我就不急？你跪，难道我就不跪？我跪的是皇上，你跪的是我。不一样。”

        “李大人，”向德宏的声音有些哑，嗓子像被什么东西堵住了，“分岛方案不能接受。那几个小岛，加起来不到琉球本岛的十分之一。把琉球本岛给日本，换几个荒岛回来，这不是救琉球，这是卖琉球。尚泰王还在东京，首里城还在日本人手里，那霸港外还停着日本人的军舰。那几个荒岛，能换回什么？”

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